Michael Burghers

Michael Burghers, o Burgers (Utrecht o Amsterdam^[1], 1640 circa – 1733 (tra il 1723 e il 1743^[2] o nel gennaio 1727^[1])), è stato un incisore e disegnatore olandese del secolo d'oro.

Nato probabilmente a Utrecht^[2] o ad Amsterdam^[1] intorno al 1640, operò a Oxford tra il 1676 e il 1723^[2]. Comunque era già attivo dal 1674, come risulta dal primo pagamento documentato, e fino al 1725-1726, come evidenziato dall'ultimo^[1]. Raggiunse l'Inghilterra assieme a David Loggan^[1], di cui era probabilmente un allievo^[3], e si stabilì nel 1673 a Oxford^[1], a causa della presa di Utrecht da parte di Luigi XIV^[4]. Tra il 1676 ed il 1719, si occupò della realizzazione di tutte le illustrazioni dell’Almanacco di Oxford^[1][4]. Loggan fu nominato publicus academiae sculptor nel 1669 e Burghers lavorava alle sue dipendenze, succedendogli nella carica nel luglio 1694^[1]. Secondo Thomas Hearne, al momento della sua morte era ricchissimo e considerato il migliore incisore d'Inghilterra^[1]. Infatti ricevette dall'Università di Oxford grosse somme di denaro per le sue incisioni, fino a circa 100 sterline l'anno, a cui si aggiunsero anche le entrate per le stampe vendute direttamente da lui^[1]. Possedeva, in effetti, una propria macchina da stampa con cui realizzava piccole edizioni di proprie stampe ed eseguiva prove delle opere per l'Università^[1][4]. Oltre alle illustrazioni per l’Almanacco, eseguì anche frontespizi per libri, come ad esempio per il De origine fontium di Robert Plot (1685)^[1] e illustrazioni per l'edizione del 1688 del Paradiso perduto di John Milton a partire da disegni di John Baptist Medina^[5]. Realizzò molte piccole vedute di nuovi edifici presso il Queen's College e disegnò un'esatta piantina della vecchia cappella prima che fosse abbattuta^[6]. Oltre alla realizzazione di nuovi stampi, si occupò anche di aggiustarne altri preesistenti e di eseguire stampe^[1].

Si dedicò soprattutto all'incisione di ritratti^[2]. Lo stile della sua produzione rispecchia conoscenze tecniche di incisione tradizionali e il passaggio dolce da linee pesanti a linee leggere in un unico taglio denota grande pratica ed abilità^[1]. Secondo il Bryan, invece, le stampe denotano una maniera rigida e priva di gusto^[4], ma occorre tener presente che già dopo poche ristampe i dettagli più fini della composizione andavano persi^[1]. I disegni preparatori per gli stampi sono eseguiti in modo da essere tradotti senza quasi modifiche in incisioni in bianco e nero con le varie tonalità espresse unicamente da punti e tratteggi^[1].

Il lavoro di quest'artista permise di preservare i resti di antichità, che altrimenti sarebbero andati perduti^[4]. Burghers, a volte, firmava le sue opere con il monogramma MB^[4][7].

• Ritratto di François Junius, incisione da un dipinto di Antoon van Dyck, 21,1 x 13,3 cm, 1698, Rijksmuseum, Amsterdam
• Mappa del globo terracqueo, incisione da Edward Wells, 1700
• La Signora Webb assistita mentre a letto ammalata, incisione, 1700 circa
• Incisione n° 9 dal Natural History of Oxfordshire di Robert Plot, 1677^[8]
• San Panteno di Alessandria, incisione^[9]
• Elizabeth Hopkins di Oxford che mostra un seno con cancro, incisione, 1700 circa^[10]
• Ritratto di William Sommer, incisione da un dipinto di Antoon van Dyck^[4]
• Ritratto di John Barefoot, dottore in lettere presso l'Università di Oxford, incisione, 1681^[4]
• Testa di Giacomo II d'Inghilterra, incisione per un Almanacco di Oxford, 1686^[4]
• Ritratto di Anthony Wood in una nicchia, incisione (solo la figura a maniera nera)^[4]
• Re Alfredo, incisione da un manoscritto della Biblioteca Bodleiana^[4]
• Ritratto di Sir Thomas Bodley con negli angoli gli altri benefattori della Biblioteca (William Herbert, III conte di Pembroke, l'Arcivescovo Laud, Sir Kenelm Digby e John Selden, incisione^[4]
• Ritratto di Timothy Hatton, provost del Queen's College, incisione^[4]
• Ritratto del dottor Wallis, 1699^[4]
• Ritratto di Sir Thomas Wyat, incisione^[4]
• Ritratto di John Baliol, incisione^[4]

• (NL) "Michael Burghers", su Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie, 2015. URL consultato il 30 dicembre 2015.
• (EN) Michael Bryan, George Stanley, A biographical and critical dictionary of painters and engravers, Londra, H.G.Bohn, 1865, p.122. URL consultato il 31 dicembre 2015.
• (EN) William Bridges Hunter, A Milton Encyclopedia, vol.V, Cranbury, New Jersey, Associated University Presses Inc., 1979, p.106. URL consultato il 31 dicembre 2015.
• (EN) Ian Gadd, Simon Elliot, William Roger Louis, History of Oxford University Press, Volume I: Beginnings to 1780, vol. I, Oxford, Oxford University Press, 2013, p.526, ISBN 978-0-19-955731-8. URL consultato il 30 dicembre 2015.
• (EN) Oxfordshire architectural and historical society, Proceedings of the Oxford architectural and historical society, vol.IV, Oxford, Parker, p. 64. URL consultato il 31 dicembre 2015.
• (EN) Horace Walpole, George Vertue, The Works of Horatio Walpole, Earl of Orford, vol.IV, Londra, Robinson, 1798, p. 77. URL consultato il 1º gennaio 2016.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Michael Burghers

• (NL) Michael Burghers al Rijksmuseum di Amsterdam, su rijksmuseum.nl.
• (EN) Michael Burghers in Artnet, su artnet.com.
• (EN) Michael Burghers in The National Portrait Gallery, su npg.org.uk.

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