吉野鉱山

「吉乃鉱山」とは異なります。

吉野鉱山
所在地
表話編歴

吉野鉱山（よしのこうざん）とは、かつて山形県南陽市（旧東置賜郡吉野村）に存在した鉱山。

概要

江戸時代以前からの歴史を誇り、金、銀、鉛、亜鉛、重晶石、石膏などを産出した。戦前は、小規模な鉱区が群棲しており各々操業していた。このうち、吉野石膏山（吉野石膏採掘所）において、石膏を採掘・精製していた業者が明治年間（1901年ごろ）に後の吉野石膏を創業。その後アメリカで開発された石膏ボードの生産と普及に努めたことによって全国的に知名度が高まった。吉野石膏山は、石膏の供給先である日本タイガーボード製造（吉野石膏の前身の一つ）が海外からの輸入石膏及び（化学肥料の副産物である）化学石膏に原料を切り替えたこと、1936年に同山竪坑において出水事故に見舞われたことなどから、1939年に閉山している^[1]。

第二次世界大戦後は、日本鉱業が鉱区を統合し、操業を続けていた。しかし、1970年 3月3日には鉱滓処理用の鉄管が凍結で破裂し、カドミウムを含む汚水が地域の水道水源に流入した^[2]ほか、河川水の酸性化などの鉱毒問題が発生問題となり、1974年に閉山に追い込まれた。

現在は、金属鉱業等鉱害対策特別措置法に基づいて、指定鉱害防止事業機関^[3]が鉱害防止業務として坑廃水処理場を設置し、流出する酸性水の中和作業を実施している。また、鉱山跡地付近には、同鉱山と関わりの深い吉野石膏による「吉野石膏の森」、（日本鉱業の後身である）JX金属による「日鉱里山・龍樹の森」という企業所有の山林が存在する。